کارآفرین کسی است که بتواند از عهده تشخیص فرصتهای شغلی جدید کسب و کار و ارایه ایده های جدید درآمدزا، تدابیر و روشهای کاربردی لازم جهت خود اشتغالی (تبدیل ایده به کالا یا خدمات و عرضه آنها توسط شخص کارآفرین) یا واگذاری ایده به دیگران و یا تاسیس یک بنگاه اقتصادی کوچک برآید.